沈钺大吃一惊，心中又有些懊恼，不免道：“你、你这又是再闹什么？好端端地，说这些怄人的话作甚？”　　　　杨五娘垂泪：“非是妾身要令三郎烦恼，只是实在无颜见人了。况且失了三郎顾惜，我又何必霸着这沈三夫人的位置。三郎若是瞧上了什么天仙妹妹，我退位让贤便是了，也无须三郎为难。”　　　　沈钺越发懊恼，面上青红交加：“你说这些诛心的话又有什么意思！便是我做了什么对你不起的事，难道你不能好好同我说？我这还没说要如何呢，你便要死要活的，非要教我为难。”　　　　杨五娘大怒，哭也不哭了，跪也不跪了，霍然起身，一张俏脸气得煞白，柳眉倒竖，一根指头指着沈钺的鼻子就骂开了：“好你个沈钺，你还真敢倒打一耙，打量我不好意思说你做的那些腌臜下贱事不成！从前你逛楼子、包戏子这些烂事我也不同你计较，好歹你还知道在外面偷吃了要擦干净嘴，便是看在甘棠和良辰的份上，我打掉牙也往肚里吞了。如今你倒好，皓哥儿的拜师宴，你竟敢沾染霍府丫鬟，还收了小贱人的脏东西，带回来打我的脸！霍家一府女眷，霍府太夫人、霍家弟妹和三个姐儿，你污了无论哪一个的丫鬟，教她们如何自处，还要不要活了，你有没有脑子？你不要脸，你就当世人都同你一般不要脸不成！若非霍大郎是你好朋友，你在他家做出这等下贱事来，你瞧他打不打断你的腿？”　　　　沈钺也跳起来，面色涨得紫红，磕磕巴巴地道：“你道霍大郎又是什么好人了？我告诉你，若非我穿错了他的衣裳，你以为那小丫鬟就有那么大胆子，敢勾引主家的客人不成？若非他私底下跟丫鬟勾勾搭搭，人家怎么会把我错认成他，就敢来搂搂抱抱，不要命了不成！我不过是顺水推舟，霍家弟妹还应该谢谢我呢，今日要不是我，只怕自请下堂的就是她了！”说到最后忍不住嘲讽了杨五娘几句。　　　　杨五娘冷笑：“那可不是嘛，你沈三就是那勾栏里的英雄，花丛中的好汉！你救了沈家弟妹于水火，我看她真该亲自登门道谢，多谢你献身。不过用也不着，我这就去登门拜访，不但要亲耳听霍家这一声谢，我还要看看是怎样的天仙美人，把你勾得魂都没了，这么不知礼义廉耻、颠倒黑白的话都说得出口！难道是给你下蛊了不成？没想到我杨五娘自诩聪明，却时至今日才发现，原来我竟是个睁眼瞎子，日日夜夜睡在枕边的人，我一点都没瞧清楚。沈子殷啊沈子殷，我与你成婚这么多年，到今日才发现，你不要脸起来，真是阎王都怕。”　　　　沈钺听出妻子话语里的凄凉，也自惭做错了事，却还是嘴硬：“你也不用说这种话，我是什么人，我看你清楚得很。你不过是因为没能把我拴在裤腰带上，才如此气恼吧。那小丫鬟自然也不是什么天仙美女，更不会下蛊，男人酒后乱来又算得了什么了，哪家每年没几件这样的事，哪家娘子又像你这样吵闹不休了？”　　　　杨五娘气到极点，她原打算骂沈钺几句，出出气就算了，那小丫鬟该接进来还是接进来，捏在手心里才好收拾。结果没想到沈钺没像往常一样殷勤小意，不但不肯陪个不是，还口口声声指摘她的不是，她当下就动起了手。她毕竟是将门虎女，身手也是家学渊源，虽不能跟沈钺比，但沈钺也不敢真对她还手，因此倒是手持宝剑，把沈钺追得满院子乱跑。　　　　这厢闹得厉害了，但也不是第一次，丫鬟们熟练地守门的守门，请人的请人，不一时，沈老太爷和沈太夫人就匆匆赶来了。　　　　一进门，沈老太爷就大骂：“孽子，孽子，你还不给我跪下！”　　　　沈太夫人则怒道：“反了，反了，成何体统！”　　　　杨五娘把剑往地下“哐啷”一砸，冲将过来，抱住沈太夫人的腿就大哭：“母亲，我不活了啊！我才刚刚一提那件事，原是好意，想问清楚三郎的意思，是不是把那个妹妹接回来，还想着替他在霍家人面前遮掩。可他开口就骂，说这点子事又算什么，哪个男人每年不做上几件。还说他替霍家大郎挡了灾，霍家弟妹应该谢谢他。儿媳听不下去，忍不住反驳几句，三郎立刻就怒骂不休。儿媳实是忍不了，求您二老休了我吧，我宁受下堂之辱，也决计不受外头这些狐媚子的闲气！”　　　　沈太夫人还来不及说话，沈老太爷就被气得全身发抖：“孽畜！你竟敢为了外头的下贱女人，这样对自己的结发之妻！我怎么会有你这样的逆子！你还不从石山上下来，滚过来五娘赔不是！”　　　　沈太夫人也不好驳斥，毕竟沈老太爷这么多年来，别说外面不三不四的女人了，就连两个老姨娘还是她硬塞过去的。因此也只能道：“夫妻相处之道，当恩爱和睦。牙齿和舌头还会碰到，两个人怎会没点磕磕碰碰，哪能一言不合就兵刀相向。”　　　　杨五娘哭道：“父亲、母亲，五娘知错。可五娘幼承庭训，入门以来，自问没有功劳也有苦劳。孝敬翁姑，生儿育女，管家理事，日日夜夜战战兢兢，不敢稍有懈怠。如今甘棠和良辰也大了，我也不是那等拈酸喝醋的人，伺候三郎的事，都交给了妹妹们。这些年您二老也看见，通房丫头十几个，姨娘也纳了六房，府中上下就属我们这里人多，单是姨娘们都单独开了个院子，我亦没有半点怨言。可如今、如今……三郎为了一个刚得着的小丫头，竟回来和我吵闹不休。天可怜见，您二老作证，我刚刚还说要把那位妹妹接回家来，还道要替三郎去霍府道歉。我自问一心为了三郎，可是他、可是他……”说着竟是泣不成声。　　　　沈太夫人不看别的，只看在长孙女和嫡亲孙子的份上，也怒骂道：“什么妹妹，哪门子的妹妹？不过一个下贱女子，不知道用什么歪门邪道，勾搭上了主子。就这样的，在我沈府，打死也不为过！”　　　　沈老太爷也重重打了跪在身前的沈钺几下，踢了几脚，打得沈钺直呼痛，心疼得沈太夫人眉都皱成了一团。　　　　“孽子，你在外面坐下这等丑事，”沈老太爷怒斥道，“还有脸回来同你媳妇闹，我平日里可是这样教你的？还不快向你媳妇道歉！外面的狐媚子，不许你再去招惹！”　　　　沈太夫人也恨铁不成钢地道：“你父亲一生持身清正，咱们家中人口也一向简单。你大哥在时，与你大嫂也是鹣鲽情深。可是你怎地就养成了如今的性子？你到底是像谁啊？你这个逆子，你真是要气死娘啊！若是你大哥还在，今日你父亲便是打死了你，我眉头也不皱一下。可谁教我只有你一个命根子，你偏又不争气。”说着想起英年早逝的长子，这位高傲的老妇人，眼泪也是滚滚而下。　　　　沈钺见母亲伤心，不敢再犟，膝行几步，抱住沈太夫人的腿，低头认错道：“全是孩儿不孝，惹得父亲生气，母亲伤心，还让五娘操心。你们大人有大量，看在我不懂事的份上，就再原谅我一回吧。我往后定会改的。”　　　　这等赌咒发誓的事，自杨五娘嫁入沈家以来，也不知道发生过多少次了，她本来也不是真的要闹到夫妻反目，只是想给沈钺一个教训，此刻也垂头假装柔顺地道：“也是五娘从小娇生惯养，性子急躁，三郎教训几句便动起了手。还请父亲母亲责罚。”　　　　本来就是自己儿子做了大错事，还等着杨五娘去霍府替他收拾残局的沈家二老，又哪里能真的罚杨五娘。　　　　沈太夫人反而扬声叫起了丫鬟：“金鹊、红雉，还不来扶你们夫人进去擦洗擦洗。”　　　　沈钺亲自去扶起了杨五娘，对着她深深鞠了一躬，说道：“还请五娘见谅。我混账我知道，往后任打任骂，保证骂不还口，打不还手。求五娘别与我计较吧。”　　　　杨五娘之前追着他打，虽没真用剑伤了他，却也拿剑鞘狠狠给了他几下，此刻又听他在众人面前赔礼道歉，也算是出了一口恶气。见他发髻歪斜，冠子也松散了，衣服上还剌了几个口子，神情十分狼狈。因而又觉得好笑，忍不住“噗嗤”一下笑出了声。　　　　也对着沈钺福了一福：“也请三郎见谅，五娘性子暴躁，得罪之处，请您也别与我计较了吧。”　　　　沈钺看着妻子态度骤变，一时状如疯妇，喊打喊杀的；一时又恢复了大家女子的行事做派，大方之中还有一丝调皮，不禁呆了。一向不算美貌的妻子，在沈钺心中好像突然增加了几丝特别的魅力，就连她脸颊边散下的一缕青丝，也勾得他心痒痒。　　　　杨五娘见他呆呆看着自己，又嫣然一笑，请沈家二老去正房稍坐。自己带着丫鬟下去整理妆发去了。　　　　这晚上沈家二老便在他们院里摆了晚饭，一家人吵闹过后反而其乐融融，再加上有甘棠和良辰，两个一个慧黠，一个可爱，更是逗得二老笑语连连。　　　　当夜沈钺就宿在正院之中，和杨五娘自是一夜恩爱无尽，感情仿佛比之前又更深几分。沈钺向来觉得妻子不够美貌是个缺憾，可忽然发现妻子的风情之后，好像这个缺憾也不甚明显了。　　　　接下来好几天，沈钺都没去姨娘处，反而在杨五娘这里找到了夫妻相处的乐趣，夜夜都宿在五娘房中。这一来，珊瑚自然就被他抛在了脑后。既然他自己不提，看样子连想也想不起来了，杨五娘也不会主动去提这等扫兴的事。沈老太爷和沈太夫人还想再抱几个孙子，更是对于他夫妻二人和好乐见其成。　　　　这样一来，唯独可怜了珊瑚，日日夜夜提心吊胆。和沈钺在后园之中发生的事，就如同悬在她头顶的达摩克利斯之剑，不知道什么时候就会掉下来，变成她的催命符。而她家里还不知道她已经把身子给了沈钺，沈钺却食言而肥的事，反而日夜催促她去勾搭霍阆风，期盼着有朝一日她成为姨娘，一家人能跟着过上好日子。　　　　顾维驹和霍阆风一时没能查出来是谁，但已让信得过的冯嬷嬷、珍珠和琥珀几人留意着，慢慢察访。同时顾维驹也没忘记关照珊瑚，因为不知道她弟弟得的是不是传染病，院子里住着几个孩子，皓哥儿身子不好，古代儿童夭折率又很高，所以顾维驹也不敢再放她回去探望，心中不免有些愧疚，赏赐上就格外大方。先是赏了珊瑚二十两银子医药钱，平日里有些什么不太喜欢的首饰，穿得半旧的衣裳，都赏了她。就连大姐儿和皓哥儿见得多了，问明白了是怎么回事，一人都赏了她五两银子。照顾二姐儿的秦嬷嬷和三姐儿的奶娘，赶忙也提点着小主子，每人赏了珊瑚二两银子。　　　　这么一来，珊瑚弟弟的药倒是够吃一段时间了，算是解了燃眉之急。可是这终究不是长久之计。珊瑚整日里急得不得了，坐立不安，夜不能寐，口里接二连三地生了许多大疮，莲子芯、黄连蜜泡水不知道喝了多少，都不管用。大家只当她忧心家里，反而还更加照顾她了。害怕和愧疚的双重夹击，几乎击垮了这个十几岁的女孩子，有无数次她都想干脆出来向顾维驹认了错，不论怎么罚她都认了，可最终都还是没有勇气。　　　　直到四月孟夏来临，天长日暖，珊瑚发现自己的月信迟而不至，这才彻底慌了神。