且不说珊瑚眼见天色已晚，又听闻席已散了，沈府众人俱已打道回府，心中如何慌乱失措。只说霍阆风叫奶娘长子海山带着弟弟海风去园中四下搜寻，不免有人来问，都只说太太不见了一支贵重簪子。四下找过，没甚见不得人之物，但却找到一件皓哥儿的衣服。　　　　两人把衣服带了回来，顾维驹看过，是皓哥儿日常穿的。但今日皓哥儿不是跟着霍阆风，就是跟着顾先生，就算离开了一刻半刻，朱嬷嬷也是寸步不离，况且也根本没往那附近去过。却不知如何会落了一件衣裳在那里。　　　　霍阆风想了想，席间皓哥儿曾说想去解手，于是他随便叫了个小厮去给皓哥儿拿件外裳。又让海风去细细问了这小厮，却道是他压根不曾进得后院，只出了后园，请了个门上的老婆子去拿。　　　　又去问内院和后园之间守门的婆子，那婆子哪里进得了西岭院，也不过是到了院前，告诉了门上的小丫头。小丫头道知道了，让她仍旧回去守门，自己会取了送进去。　　　　再把那小丫头子找来问，却道她也进不了正院上房，只请珊瑚姐姐找了一件皓哥儿的披风出来。她本待自己去送，进了园子却听见人说顾先生要划船，她心里好奇，就瞧热闹去了。随手拉了一个朝水榭方向去的丫头，转交给了那丫头。可来去匆匆，府中丫头又多，她也是顾维驹给内院扩充人手时才进来不久，整日里都在西岭院待着，根本认不全人，也压根不知道她把衣服交给了谁。只知道今日席间伺候的丫鬟倶是青衣粉裙，她想着是自己府里的姐姐，出不了错。　　　　顾维驹本来觉得像前世那样统一制服，会让宴席看起来档次高些，此刻却深深后悔了。霍阆风知道她初次操办，也不责怪她，反而安慰了她几句。倒是这个不负责任，随手把衣服乱给别人的小丫头，当场就教她老子娘来，领了回去。　　　　线索到这里就断了，顾维驹和霍阆风都再无头绪，只得按捺住情绪，另作打算。　　　　这厢珊瑚却心惊肉跳，她这时才想起来，她确实丢了一件皓哥儿的衣裳。当时她找出衣裳来，给了门上的小丫头送进去。过了一刻，就下定决心，自己也跟进了园子。因府中设宴，出出入入的人很多，守门婆子也不可能记得哪些丫头出入过。再说她是顾维驹的贴身丫鬟，她出入也不会引人注意。快行至水榭时，却见一个面生的丫头拿着皓哥儿的衣裳，她仿佛记得这丫头是厨下的人，今日调来帮忙。就过去招呼，那丫头整日在厨房里，果然不认识她，她只说太夫人等不急了，叫自己过来看看，那丫头还以为她是南山院的人，也不疑她，就把衣裳给了她，自去忙了。　　　　结果珊瑚就拿着这件转了好几道手的衣裳，撞上了穿着霍阆风衣裳的沈钺。这衣裳就是那时掉在了地上。　　　　此时见主子们追问衣裳的事，才想起来，他们成事之后，还在温存之际，霍阆风突至。她慌乱之下，哪里还想得起来拣衣裳，只顾着自己逃走了。回到院中，一时又是收拾东西，一时又是回味这初历之事，一时又是娇羞喜悦，一时又是害怕焦急，直把这丢了衣裳的事忘了个干净。不过庆幸的是，如今衣裳找到了，却暂时查不到她头上。　　　　却说霍府这厢查不出个结果，沈府那边却是醋海翻波。原来杨五娘将沈钺带回家中，沈钺却昏醉不醒，杨五娘只得和丫鬟一起伺候他，洗面换衫之时，却从袖笼里掉出一块大红汗巾子来。这汗巾子不过是一般粗制的丝绸，上面绣着鸳鸯戏水，还有些污秽之物。杨五娘十分了解自己丈夫，一看就知道今日发生了什么事，继而大怒，这等腌臜物，沈钺竟然收在了袖笼里，带回了家，这简直就是当众在打她的脸。　　　　一怒之下，把沈钺丢给丫鬟照顾，自己哭哭啼啼找到了沈家二老，一跪就不肯起来，直嚷着自己没脸做人，只得求去了。杨五娘乃是沈家老太爷同年之女，两位老太爷交情深厚，便做了儿女亲家，杨五娘若是闹将回去，沈老太爷在老友跟前未免不好做人。沈太夫人出身高门，一生最重规矩，颇有门户之见，一见那汗巾子就知道是下人用的，气得直喊把这下贱物烧了。　　　　二老都站在杨五娘这边，被沈钺的荒唐气得半死，还不得不拉下老脸来安抚儿媳。杨五娘见目的达到，也不敢真把二老气出个好歹来，这才被老夫人身边的八角、茴香扶起来，净面更衣。　　　　“让父亲母亲操心了，”杨五娘悲悲切切地说道，“只我实在不忿气。不是我容不得人，家中通房、姨娘也不少，凡他喜欢，只要是那清白知礼的，我也就遂了他的心意。当初跟着我来的红鸳和绿鸯，我本来都指了人的，最后也给了他。可您二老看看，他还这样不满足，什么香的臭的都往家里拉。今日本是皓哥儿的拜师宴，那可是他的子侄，只因多喝两杯，他便什么也不顾了，连霍府的丫鬟都沾！这叫我如何向霍家弟妹交代？简直丢脸都丢到别人府上了！”　　　　“有什么不好交代，”沈太夫人冷哼一声，“若不是顾氏自己管不好丫头，我家钺儿如何会被那等不知尊卑上下的贱胚子引了去。我倒要问问她，还问问霍府太夫人，平日究竟是怎么管教下人的！”沈太夫人心中虽知是自己儿子的错，可却不喜欢儿媳这样说儿子，更何况她向来自持身份，是颇看不起霍府两个女主人的：一个商户出身，一个犯官之女。若不是两家世交，霍阆风和皓哥儿又还算得她的意，她都不愿跟霍家往来。　　　　杨五娘情知自己气恼之下说错了话，此刻也不敢顶着婆婆来，只得看着沈老太爷。沈老太爷为人刚直，也不甚喜好女色，现在除了太夫人，身边就只有两个老姨娘，还是太夫人做主给纳的，从来也没得过宠。如今沈府后院，就跟没这两个人似的。要不是如此，杨老太爷也不会做主把女儿嫁进沈家。本以为沈家门风清正，又有沈杨两家的交情在，女儿定不会吃苦。没成想沈钺与其父性格大相径庭，天上地下。　　　　沈父果然恼怒，骂道：“别什么都怪人家，你自己的儿子，自己难道不清楚？他是那等管得住自己的人？霍府女眷难道还能十二个时辰盯着他不成？须知这馋嘴的狐狸要偷吃，就是再好的猎人也守不住。只有千日做贼，岂有千日防贼的。这事分明就是钺儿不好，怪不着别人！等这小兔崽子酒醒了，看我不打他个筋断骨折！”　　　　“打打打，你且打去，”沈太夫人在儿媳面前被这样抢白，心中也十分羞恼，“最好连我一起打死，谁教我生了这样不争气的儿子，累及你丢了面子！”　　　　“你、你、你这又是从何说起……我几时说要打你了，你真是……蛮不讲理！”沈老太爷也觉得在儿媳面前颇为丢脸，尴尬得脖子都红了。　　　　杨五娘一见二老又要吵闹起来，忙又跪下了：“都是儿媳不好，不该为这点小事打扰了二老清静。我这就去问问三郎，若是他真瞧中了这霍府丫鬟，我便厚着脸皮为他去求一求罢。您二老千万不可气坏了身子。”说着又刻意落下几滴泪来。　　　　沈太夫人这辈子仗着身份高、嫁得好，没吃过什么亏，也不擅内宅这些门道，一见儿媳落泪，反倒又对自己儿子恨铁不成钢，恼怒道：“求什么求，什么样的下贱胚子，就想进我沈府大门，那也先等我死了再说！”　　　　沈老太爷一生最重视自己妻子，一听就道：“什么死了活了，青天白日，怪不吉利。你这个儿子，没那个怜香惜玉的命，偏得了怜香惜玉的病。现在是醉过去了，醒来以后不免要磋磨五娘。”　　　　杨五娘也道：“三郎心地善软，他既要了那丫头，若不接了来，不免教他牵肠挂肚。”　　　　沈太夫人怒道：“照你们这么说，我还要眼睁睁看着这狐媚子进我沈府来了？”　　　　沈老太爷虽是男子，又是武将，不懂后宅门道，但却懂男人心态，捻须笑到：“不接来，教他日日想着，保不住下次又做下什么蠢事来。远香近臭，教他日日看着，也就没什么稀罕了。”　　　　杨五娘也道：“母亲息息怒。毕竟那丫鬟教三郎坏了身子，留在霍府也不像话。依儿媳拙见，不如就接了来，到时候有您看着，她便是再想作妖作怪，也翻不出风浪来了。”　　　　沈太夫人想想也有道理，勉为其难地点点头：“那就照你们说的，接了来，就放在我院子里。我倒要瞧瞧，是个怎么样国色天香的美人儿，教我三郎宁可坏了名声，也要要她。”　　　　杨五娘自然知道这丫鬟放在太夫人院里不合适，但此刻目的已经达到，就不再多说。沈老太爷对这些事无可无不可，只道：“你若去霍府要人，还须顾忌我两家交情。凡事委婉些，宁可缓着点，别教霍家人恼了。”　　　　杨五娘知道，这哪里是为了两家交情，说到底还是为了沈钺的脸面名声。因此也点点头道：“儿媳省得。”　　　　一时又回到自己房内，见沈钺已经醒了，正嚷着头疼，让杨五娘的贴身丫鬟青鹤、朱鸢给他按头、煮醒酒汤。一见杨五娘进来，他倒是有些心虚，讪讪笑起来。　　　　杨五娘看着他气就不打一处来，挥挥手叫丫鬟们下去，并道：“所有人退到院子里去，你们两个留在廊下看好了，不许人进来。”　　　　沈钺起来伸手一探，见那汗巾子不见了，就知道事情要糟。此刻再见杨五娘如此郑重其事，心中更是惴惴，脸上的讪笑都快维持不住了。　　　　丫鬟们一退出去，杨五娘即刻跪在沈钺面前，垂首落泪道：“五娘既不得三郎垂顾，自请下堂。望三郎看在我们夫妻多年，还有两个孩儿的面上，予我一纸放妻文书。自此一别两宽，各生欢喜，往后男婚女嫁，再不相干。”