“今天把诸位叫来，是要给各位分配下今后一段时间的任务。”

“本官接到最新的消息，在湖广的张献忠已经在九月下旬攻下了永州，至此，湖南南部州府全失。”

“张贼现正分兵两路，一路攻常德，他自己则亲率主力攻江西萍乡。”

“以江西目前的形势，兵少将寡，驻九江的左良玉又按兵不动，我料定萍乡、袁州必失，到时候江南必大震，我婺源靠近江西，八成会调我等驰援袁州”

“大壮、张文、张武，你三人带着弟兄们继续严加操练，无论刮风下雨，不得有一日懈怠。”

“安民，工坊那边银子可是投了不少，人手应该也是够了，十月底之前，务必赶制出一百五十杆鸟铳！”

“江先生，钱粮一事就劳你费心了，现在别怕花银子，该买的还是得买，天越来越凉了，棉衣也不可少。”

“田四喜，这县衙里的诸多事务可就交给你和黄主簿了，现在又没有汪承宣掣肘，二位办起事来应该是得心应手，征粮纳税的事情尽快办好。”

既然李致远已将任务明明白白地分配开了，众人也并无什么异议，皆点头称是。

十月初十，朝廷已经得知李自成攻陷潼关，督师尚书孙传庭身死，朝野震动。

之后闯贼连陷华州、渭南、临潼等州县，李自成则依旧是流寇作风，并未考虑如何治理天下，而是一路拷掠官员、富商。

陕西河南这几年一直是赤地千里，天灾不断，在民间实在是搜刮不到多少钱粮，李自成就想了个主意，让朝廷的官员、民间的富商花钱卖命，倒是解了闯军一时之急。

“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮”，这句顺口溜在后世不少书都出现过。

似乎李自成一直是光辉形象，宛如一个救万民于水火的“救世英雄”，其实不然，他屠城掘堤的事一样没少干。

仅举两例：

崇祯七年，李自成在陕西被明军击溃并包围，李自成被迫诈降以求自保，明军轻信了李自成，还让农民军沿途经过的州县给于粮草，助闯军返乡，不料李自成刚摆脱包围便又反了，尽屠所过七州县。

崇祯十五年，李自成围开封，久困不能破，明巡抚高名衡等决朱家寨口，以黄河水淹闯军，李自成亦决马家口以灌城，于是城中百万户皆没。

如今挟大胜之威，是何等的不可一世，自然是继续屠城。

十月八日，李自成屠商州，死者数不胜数。

十月十二日，李自成终于攻陷关中重镇西安，连大明朝堂堂的秦王朱存枢也降了闯王。

但大明也不缺坚贞不屈的忠臣，巡抚都御史冯师孔、按察使黄絅等以死殉国。

西安即古之长安，是可以称帝建国的帝王之都，李自成既得了关中，自然也就开始考虑称帝改元之事了。

北方的事李致远暂时还无瑕顾及，他不知此时的崇祯皇帝和朝廷诸公是何等心情，也不知他们是否在争执考虑南迁之事。

就算崇祯皇帝想跑，多番掣肘之下，大臣们争来吵去，御史们逮住机会就一通狂喷，八成是什么也做不了的，就这么傻愣愣地等着李自成包围京城吧。

京城是死局，神仙也解不开，李致远更关注湖广张献忠的动静。

最近李致远深感大明交通之不便、信息传递速度之慢，为了尽快得到张献忠的动向，他专门托了多个跨省的商帮为他打探西边的消息。

十月十五日，李致远得到最新消息，张献忠的贼军已于十月初十攻陷常德，与此同时，他亲自领兵攻陷了萍乡、万载。

之后张献忠分兵两路进攻江西门户袁州府，而此时左良玉屯兵九江，骄蹇观望。

江西巡抚郭都贤单枪匹马亲赴九江见左良玉，责以大义，望他能出兵剿贼。

但终因厌恶其兵太过淫掠残暴，于是召集当地民士乡勇守城。

粮饷不济，他就号召僚属、士绅捐资助饷，但仓促之下，实在难以抵御贼军。

十月十一日，虽有郭巡抚率众乡勇浴血奋战，但终因寡不敌众，袁州被贼军攻破。

之后贼军仍继续向东进攻吉安等府县，据说一路所向披靡，无人可挡。

总督吕大器已经无兵可用，无可奈何之下，已经亲自去九江求左良玉出兵了。

李致远对历史上张献忠在江西的征战情况也只是知道个大概，只知道张献忠最终没能占领江西，具体细节实在是不知，他现在也只能继续观望等待。

十月十七日，张献忠陷吉安，之后直指江西首府南昌，一路连下峡江、新干等县。

此时，左良玉已答应出兵，于是总督吕大器遣部将与左良玉军合力，在临江府清江县樟树镇大破贼军，趁势夺回了峡江、永新二县。

之后，在左良玉的反攻下，袁州也为官军夺回。

然而，由于左良玉所部士兵极其残暴，掳掠奸淫、无恶不作，所过之处犹如蝗虫过境，钱财被抢掠一空，被奸污之民女不知凡几。

左兵对地方的危害，远甚于张献忠贼军，当地百姓苦不堪言，民愤极大，都说与其受左良玉的祸害，还不如投了贼军的好。

于是，朝廷被迫撤回了左良玉的部队，吕大器只得招募当地兵戍守。

张献忠利用官军调换的时机，突袭吉安，连占吉水、永新、安福、泰和等县，并分设地方官吏，安抚百姓，再次夺回了袁州。

一时之间，官匪攻守之势再次变换过来，焦头烂额的吕大器实在是没办法了，江西本地新募之兵根本不能与贼军争锋，左兵对地方祸害得又太甚，老百姓不买账。

实际上吕大器不仅是江西总督，崇祯十六年五月，朝廷于江西、湖广、应天、安庆特设总督，督所驻九江，吕大器任总督。

所以，名义上，长江沿线的所有军务、士兵，几乎都由他节制，当然人家听不听又是一回事了，至少左良玉他就根本指挥不动。

不得已之下，吕大器将他尚能调动之兵几乎尽数调往了袁州一线，同时还向附近府县发出了协防通令。

十月二十七日，李致远得到从徽州传来的命令，先是赞扬了他所练之婺源乡勇骁勇善战、军纪严明。

后以婺源最近江西为由，调他所部乡勇立即前往南昌，暂归总督吕大器节制，共御张献忠贼军。

李致远得令大喜，窝在婺源蓄势已久，终于轮到他登上明末这个大舞台了，但愿自己能作为一股新兴势力异军突起。

历史，或将从此刻开始改变！

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崇祯十六年十月廿七日