萧佑薇走到他身侧，发现地窖里躺着几个人。

气息微弱，浑身散发着刺鼻的腥臭味，还活着。

她取出火折子吹亮，一手掩住口鼻，一手把火光凑近，离她最近的是个年轻女人，身上只裹着一块破麻布，长发枯黄，肌肤表层粘着一片片可怕的紫红色斑点。

女人的眼睛半张着，是浑浊的光，随着她的靠近，女人眼神里突然迸发出希望。

陶九知从后面拽了她一把，“别看了，她们染了花柳病，被丢在这里等死的。”

萧佑薇默然收回手，回想着女人瞬间失去神采的眼睛，心底有些沉重。

她没办法谴责凝香坊的老鸨，这些姑娘在老鸨看来只是一棵棵摇钱树，不能继续工作了自然会被舍弃，这种病在这个时代是救不了的，染上只能等死。

在这个空寂的地方感受自己的身躯一点点腐烂，这就是等待这些女人的命运。

而这个地窖，不过是生者最后的牢笼。

“那个孩子在哪？”萧佑薇艰涩地开口。

她还记得那孩子的背影，身子瘦弱了些，跑步时动作很灵敏，好好的孩子怎么会跑到这里来？

陶九知指着地窖右侧一个不起眼的幽黑洞口，“里面有动静。”

“去看看。”

他们依次弯腰进去，里面空气流通不好，光线更是昏暗。

三人都有内力在身，耳力过人，听得清清楚楚，角落里一个稚嫩的声音喃喃低语着：“你张嘴啊，吃了就不热了……喂，快吃啊……”

“醒醒，吃啊……”

话里已经带了哭腔。

空气中隐约是绝望和无助的气息。

萧佑薇捏着火折子走近：“有人在那里吗？我们不是坏人，你别害怕。”

孩子瘦小的轮廓在幽暗中若隐若现，一双圆溜溜的眼睛瞪得很大，他紧张地咽了口唾沫。

微弱的火光靠近了，地上的白瓷盘和碎冰在反光。

孩子蹲坐在地上往后退两步，他太害怕了，指间晶莹的蜜桃片无声地落到地上。

萧佑薇用最温和的语气问他：“这是你的朋友吗，好像是生病了？”

她分辨不出地上躺着的那个孩子是男是女，头发散乱地盖在脸上，瘦小的身躯被破麻袋包裹着，露在外面的手臂细得像根木柴，让她想到了《包身工》里的“芦柴棒”。

孩子不吭声，她就自己借着微弱的火光一点点打量。

躺着的那个孩子胳膊上、脖子上遍布着大片的斑痕，由于光线昏暗，她只能大致推断出斑痕是紫色，孩子呼吸浅而急促，嘴唇干裂，没什么动静，显然已经昏迷了。

她把手试探着放在孩子额头上方，感到手下一阵热浪。

紫斑，高烧。萧佑薇隐约有个猜测。

这时偷桃片的孩子见她没有动作，可能是感受到了善意，大着胆子从盘子里挑出一片，往昏迷的孩子嘴边送。

“等等！”